年紀漸長，你可能要多留意甚麼是「軟餐」，不是自己需要，而是父母年紀也大，喉嚨肌肉老化無力，口水分泌機能亦開始退化，出現吞嚥困難的徵狀，嚴重會被嗆到令食物進入氣管，導致肺炎甚至窒息，後果可以非常嚴重。
每人都有機會成為照顧者，尤其老人院費用高企，不是人人能負擔，變相要親自照顧父母吃飯，也要特別留神，最新一期消委會就做了軟餐專題，GOODEAL為大家簡單整理重點。
吞嚥障礙的常見徵狀
- 進食時經常咳嗽或哽咽
- 吞嚥次數較多才能吞下食物
- 抗拒某類質感的食物
- 出現食物黏著喉嚨的情況
- 體重持續下降
除了老化，患甚麼病會有機會引致吞嚥困難？
- 中風
- 頭頸癌
- 柏金遜症
- 認知障礙症
- 新冠康復者
- 需插喉住院人士
消委會的報告表示，香港售賣軟餐這種「照護食」時欠缺劃一的標準，普遍只會按食物的形態分為碎餐及糊餐，飲品就分成微稠、小稠、中稠及特稠。而國際吞嚥障礙飲食標準化創辦組織（The International Dysphagia Diet Standardisation Initiative, IDDSI）其實在2017年曾推出一套全球通用、吞嚥障礙患者適用的8級制飲食框架（IDDSI框架，IDDSI Framework），簡單將8級簡略介紹如下（0級為最軟，8級最硬）：
| 0級 | 稀薄如飲品 |
| 1級 | 極微稠 |
| 2級 | 低度稠，可啜飲 |
| 3級 | 中度稠，流質，無需經口腔處理，可直接吞嚥 |
| 4級 | 高度稠，可疊起塑形，但不需咀嚼，質地會因溫度變化，如雪糕 |
| 5級 | 細碎及濕軟，過渡性食物，團塊能輕易被舌頭壓碎 |
| 6級 | 軟質及一口量，過渡性食物，質地柔軟，吞嚥前要細嚼 |
| 7級 | 容易咀嚼，過渡性食物，質地柔軟的日常食物 |
| 8級 | 食物原狀，過渡性食物 |
照顧者要注意的事
- 求醫時醫生會判別患者需要食哪一級數的軟餐，照顧者可以此為基準選擇
- 以「少食多餐」為目標，例如將一日分為「六小餐」，避免患者進食期間感到壓力
- 照顧者可每天為患者記下進食分量及用膳時間，同時每月量度體重，一旦發現患者的進食減少及體重下降，可立即察覺求醫
- 營養補充品不是人人適用，不應自行進食
- 如要向患者餵粥，可先作湯匙傾側測試，因為粥品也分很多類型，如廣東粥的米粒完全被煮融，在IDDSI標準內屬於第5級「細碎及濕軟」；但如果粥品質地黏稠，會有機會黏著患者的上顎和口腔內壁等，若跌入氣管可能令患者噎到
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